历正月初一，又称为“鸡日”。自秦汉以来，传统的看法是正月初一日为鸡日，初二日为狗日，初三日为猪日，初四日为羊日，初五日为牛日，初六日为马日，初七日为人日。传说这是因为女娲创造万物生灵的时候，先造的六畜，后造的人，因此初一到初六都是六畜之日。

1.传说中的一种神鸡。《神异经·东荒经》：“盖扶桑山有玉鸡，玉鸡鸣则金鸡鸣，金鸡鸣则石鸡鸣，石鸡鸣则天下之鸡悉鸣，潮水应之矣。”后为报晓雄鸡的美称。唐韩愈《桃源图》诗：“夜半金鸡啁哳鸣，火轮飞出客心惊。”《白雪遗音·九连环·五更》：“金鸡报晓咿呀哟，五更噯。”

2.一种金首鸡形。古代颁布赦诏时所用的仪仗。《太平御览》卷九一八引《三国典略》：“齐长广王湛即皇帝位，於南宫大赦，改元。其日将赦，库令於殿门外建金鸡。宋孝王不识其义，问於元禄大夫司马膺之：‘赦建金鸡，其义何也?’膺之曰：‘案《海中星占》曰：天鸡星动，当有赦。由是帝王以鸡为候。’”《新唐书·百官志三》：“赦日，树金鸡于仗南，竿长七丈，有鸡高四尺，黄金饰首，衔絳幡长七尺，承以綵盘，维以絳绳。将作监供焉。击掆鼓千声，集百官、父老、囚徒。”因用为大赦之典。明屠隆《綵毫记·妻子哭别》：“浮生逐马蹄，遇的是山精木魅，何日里蒙雨露赦金鸡。”清周亮工《祭福建按察使程公仲玉文》：“卒蒙金鸡之恩，不作玉门之客。”

3.即锦鸡。宋范成大《桂海虞衡志·志禽·锦鸡》：“锦鸡，又名金鸡，形如小雉，湖南北亦有之。”宋陆游《老学庵笔记》卷四：“﹝辰、沅、靖州蛮﹞男未娶者，以金鸡羽插髻，女未嫁者，以海螺为数珠挂颈上。”

4.传说中的太山之灵。古时为瑞物，以为声教昌明则金鸡现。《太平御览》卷九○二引《周易是谋类》：“太山失金鸡，西岳亡玉羊。”郑玄注：“金鸡、玉羊，二岳之精。”《隋书·律历志中》：“宁止蛇或乘龙，水能沴火，因亦玉羊掩曜，金鸡丧精。”

5.比喻太阳。郑振铎《中国俗文学史》卷十一引《目连救母出离地狱升天宝卷》：“玉兔金鸡疾似梭，堪嘆光阴有几何?”

6.佛教用以譬喻达摩的谶语。谓佛法东来。《景德传灯录·道一禅师》：“西天般若多罗，记达摩云：震旦虽阔无别路，要假姪孙脚下行。金鸡解衔一颗米，供养十方罗汉僧。”