【 原文】

治人事天①，莫若啬②。

夫唯啬，是谓早服③;早服谓之重积德④;重积德则无不克⑤;无不克则莫知其极⑥;莫知其极，可以有国;有国之母⑦，可以长久。是谓深根固柢⑧，长生久视之道⑨。

〔注释〕　①事：侍奉、奉行。 ②啬：俭啬。 ③服：“通‘备’，准备。‘早服’，早作准备。”(任继愈《老子新译》) ④德：指“啬”德。重：多、厚、不断。 ⑤克：胜。 ⑥极：边际、顶点。 ⑦母：根基、根本。 ⑧根：树根向四边伸的叫根。柢：树根向下扎的叫柢。 ⑨久视：指长久生存。《吕氏春秋·重己》：“莫不欲长生久视。”高诱注：“视，治也。”

〔赏析〕　去奢崇俭是老子的一贯态度，在本章老子为了国之长久、人之长生提出了与此相关的“啬”的原则，即无论治身、治国都该厚培根柢，积聚能量，收藏精神，充实机体。

这“啬”，字“从来?，来者，?而藏之”(《说文》)，原指耕稼之事，所以“啬夫”亦谓之“农夫”;农夫收割五谷而藏之仓廪，多入而少出，所以“啬”也称为“爱濇”，这也就是韩非子《解老》篇中说的：“少费之谓啬”，即爱惜、俭啬、收敛之义。而老子将这“啬”字来表示治人、治身的最好原则，也取爱惜、俭啬、收敛之义。

这样，“啬”之于人，则知稼啬之艰难，无暇及于淫逸，社会上下同其劳共其苦，民情淳厚朴质，无奢靡之风、淫逸之潮、变诈之智、劫杀之事;安逸之辈一少，这犯罪率也就少，社会也就安定，国可长久。

同样，“啬”之于身，则知费神耗精多而盲聋悖狂之祸至(《韩非子·解老》)，故爱惜精神元气，要谨于内闲于外，内心不驰，外欲不动，使精气不劳，这样人就能长生。

所以，魏源在《老子本义》中归纳说：“盖‘道’之啬，而至于早服无间，德之积而至于莫知其极，则敛舒咸宜、体用兼妙，以之有国则可以长久，以之固己则可以长生，惟其治人事天，无所不可，故曰莫如啬。”

曾国藩说：“余之志事，颇近秋冬收啬之气……余意以收啬而生机乃厚。平日最好昔人‘花未全开月未圆’七字，以为惜福之道、保泰之法莫精于此……星冈公昔年待人，无论贵贱老少，纯是一团和气，独对子孙诸侄则严肃异常，遇佳时令节，尤为凛不可犯，盖亦具一种收啬之气，不使家中欢乐过节，流于放肆也。”(《家书》同治二年正月十八日《致沅弟》)这也使得《老子》之“啬”在二千多年后找到了知音。

【作者简介】

老子，姓李名耳，字聃，一字伯阳，或曰谥伯阳，楚国苦县(今河南鹿邑)人，春秋末期人，生卒年不详，大约出生于公元前571年春秋晚期。中国古代思想家、哲学家、文学家和史学家，道家学派创始人和主要代表人物。

老子是世界文化名人，世界百位历史名人之一，与庄子并称老庄。在道教中，老子被尊为道教始祖，称“太上老君”。在唐朝，老子被追认为李姓始祖。

老子思想对中国哲学发展具有深刻影响，其思想核心是朴素的辩证法。在政治上，老子主张无为而治、不言之教。在权术上，老子讲究物极必反之理。在修身方面，老子是道家性命双修的始祖，讲究虚心实腹、不与人争的修持。老子传世作品《道德经》(又称《老子》)，是全球文字出版发行量最大的著作之一。