奥尔加·伊芙希娜缓慢而小心地在松林间前进，手中的金属探测仪发出的蜂鸣声打破了周遭的寂静。“他们埋得并不深，”她说，“有时，我们会在苔藓和沉积的落叶下找到他们。他们就躺在当年倒下的地方。这些士兵在等我们，等我们带他们回家。”
　　
　　不远处，玛丽娜·科辛斯卡娅跪在地上翻着泥土。过去12年里，她的大多数假日都是这样度过的。“每到春天、夏天和秋天，我都能感受到内心深处一种莫名的呼唤，要求我来这里寻找士兵的遗骸。”她说。
　　
　　这支名叫“搜寻”的志愿者队伍，乘坐一辆军用卡车，经过长途跋涉来到圣彼得堡附近的这片森林。他们在林中宿营，有时得趟过齐腰的沼泽地，搜寻十分艰难，有时还会有危险：士兵们被发现时，背包里往往装着手榴弹。曾有遗骸搜寻志愿者因此丧生。
　　
　　方圆10平方公里牺牲1。9万名红军战士
　　
　　1941年6月22日，希特勒发动“巴巴罗萨行动”，妄图将庞大的苏联纳入第三帝国的版图，圣彼得堡（当时称列宁格勒）是攻击的重要目标之一。不到3个月，德军便包围了整座城市，并开始空中轰炸。强攻失败后，希特勒又采用饥饿战术，逼迫苏联红军投降。在接下来的两年多时间里，红军顽强抵抗，试图突围。
　　
　　1942年，拉班镇方圆10平方公里的土地上，短短数日之内，牺牲了约1。9万名红军战士。迄今，志愿者们已经在那儿找到2000多具遗骸。
　　
　　伊利亚·普罗科维夫是“搜寻”队伍中经验最丰富的成员，30年前，他在乡间散步时偶然发现了第一具“二战”士兵遗骸。他说：“当时我正穿越一片沼泽地，突然，我发现有几只靴子探出泥地。不远处，又找到了一顶苏军头盔。我刮掉苔藓，看到一名士兵的遗体。后来，类似的发现越来越多。我意识到，这样的遗体比比皆是，数量惊人。”
　　
　　已安葬50万名失踪士兵遗骸
　　
　　弄清遗骸身份并非易事，尤其是过了这么多年之后。有时，志愿者们会在遗骸身上找到硬币，希望由此找到逝者家人，因为民间有种说法：家人若借钱给上前线的士兵，他们就能活着回家，以便归还欠款。
　　
　　“搜寻”组织负责人亚历山大·克诺普洛夫说：“有时，我们会找到写有士兵信息的字条，上面写着：‘如果我死了，请把字条转交给我的女朋友或母亲。’看到这些，你没法不动容。”
　　
　　在俄罗斯，像“搜寻”这样的志愿者组织有600多个。迄今为止，他们已找到并安葬了50万名失踪士兵遗骸。
　　
　　“我们要和时间赛跑。遗骸在分解腐烂，寻找遗骨、身份牌和军用包将变得越来越难。时间拖得越久，信息保留得越少。”玛丽娜说。
　　
　　尽管如此，伊利亚表示，他们不会放弃。“我们这么做是为了我们自己，唯有如此，我们的灵魂方能得到安宁。这是我们生命的意义。”