唐朝时期，洪州有个叫苏俊卿的船匠，他在河边修船，发现有个美妇在过河。

美妇的处境不好，她是个瘸子，半个身子都沉在水中，眼看要被河水冲走，苏俊卿就心生恻隐，跳河来到美女身旁，要将她扛在身上，背她过河。

美妇的处境异常危险，她没有婉拒的余地，就爬到苏俊卿背上，让苏俊卿将她背过河，到河对面后，却发现苏俊卿的头上有团黑气。

美妇的真实身份，是阴曹地府来的鬼差，有人在白日离世，她需要来阳间勾魂，担心以鬼差的模样现身会吓到活人，就乔装打扮成了个美妇。

美妇手中有个生死簿，上面记载着活人的生死日期，她在得知苏俊卿名字后，翻开生死簿看了看，发现苏俊卿的阳寿仅剩下半个月，就开口说道：“你的阳寿将近，快去准备后事吧！”

闻言苏俊卿感到异常震惊，他亲眼看到生死簿上的字眼，才相信美妇的话，他不过四十出头，觉得非常惋惜。

事后苏俊卿回到家，把这件事告诉家人，也筹备好了棺材。

自从苏俊卿得知他死期将近，心地也变得善良起来，家里人得知他命不久矣，平常的事情都尽量满足他，吃喝从没缺过，也不让他干重活，苏俊卿在家闲来无事，就到街坊邻居家帮忙，为村民做过不少好事。

且说这日苏俊卿下地干活回来，路上发现有个男子坠入河中，在河面上仅露出了个头，两手不停地扑腾，马上就要沉入水底，苏俊卿连忙朝着河边跑去，跳入河中将男子救起，并将他带到家中照顾，待到他恢复如初后，才让他离开。

半个月后的一日，苏俊卿的阳寿走到尽头，却迟迟没有等到鬼差来勾魂，他还以为被鬼差骗了，就再也没信过鬼神的事情，直到五年后的一日，邻居家的大婶丧生，伪装成美妇的鬼差再次出现。

为此，苏俊卿来到美妇身边，向美妇发出了询问，美妇的回答让苏俊卿大吃一惊。

按照正常情况，苏俊卿早该气绝身亡，可他救下了个叫钟奎的男子。

钟奎是个重要的人物，他在被苏俊卿救下后去比武，顺利成了个武状元，虽时势不利，没有被重用，却在死后被封为六大判官，协助阎王审理过不少冤假错案。

阎王在得知苏俊卿所做的善事后，决定封赏给他五十年的阳寿，让他继续生活在阳间，所以美妇才没来勾走苏俊卿的魂魄。

苏俊卿得知一切后，没有叨扰美妇忙活，转身回到家休息，朦胧中钟奎来到他梦中，站在他跟前对他表达谢意。

钟奎此生的命运异常凄苦，自幼父母双亡，好不容易得来个武状元，却差点在赴任的路上淹死，多亏苏俊卿及时出现，并救下他的性命，他才有机会见到皇帝，并在此后平步青云，扶摇直上。

当然钟奎能给苏俊卿托梦，这说明钟奎早已气绝身亡，他在被苏俊卿救下后，再次遇到一场意外，却死的非常是时候，恰好死在地府缺判官的时间点，早一天都未必能做成判官。

而今连美妇都在钟奎手下，平日都要听从钟奎的差遣。

事毕钟奎就离开苏俊卿的梦境，还叮嘱苏俊卿要好好生活，此后都没有再出现过。

而后的几十年里，苏俊卿的生活一直过得非常顺遂，很少遇到波折，还在两年后娶了三个小妾，和正妻他们生下了六个孩子，共同将孩子抚养长大，生活过得何其美满。

且苏俊卿还改行做了点小生意，赚了不少银子，生活上过的富足，没吃过半点苦头，因着性情和善，又乐于助人，给村民们帮过不少忙，也相当受百姓们的欢迎。

苏俊卿也没有忘记老本行，得了空还会继续帮村民们修船，直到老得不能动，才肯停下，后来就在六个孩子的照顾下颐养天年，最后还是被美妇带到阴曹地府。

不过苏俊卿却在地府飞升成了个神仙，就被安排在地府忙活，具体的职位没有向人们透露过，不过有路过的村民在地府见过他，还跟他搭过话。