大唐贞元十三年，即公元797年，陇西的李公佐，泛舟于江水之上，他打算去潇湘、苍梧等地游玩。巧了，他遇到了弘农杨衡，乘船在岸边，于是赶紧打招呼。

杨衡是征南从事，他和李公佐是旧相识，也是好朋友。于是，两人靠岸，住在了岸边的寺庙里。

夜里，两人看着江面的月，欣赏美景，没事聊天。聊着聊着，两人说到了奇闻异事。于是，杨衡就说了下面这一件奇事。

永泰（唐代宗年号，公元765年到766年）年间，李汤做楚州刺史的时候，当地有一位渔人，晚上在龟山钓鱼。

很快，鱼线上的漂浮动了，渔人赶紧提杆。但是，不知道是水里面的东西太大，还是怎么了，鱼钩竟然拉不上来。这渔人得过异人传授的本事，水性很好，尤其是擅长憋气潜水，而且能在水下睁眼，夜视能力极强。所谓艺高人胆大，渔人决定下去看看，到底怎么回事。

于是，渔人深吸一口气，潜入水中，一直潜了五十丈深的时候，他才看到，他的鱼钩缠在了大铁索上面，而那大铁索，则很长很长，绕着龟山的山脚，至于大铁索的另一头在哪里，渔人看了半天也没找到。

渔人觉得奇怪，这么长的铁链子，一头还锁在山脚下，莫非另一头是什么宝贝，又或者什么妖怪吗？他越想越好奇，越是好奇，就越想知道。

天亮后，渔人到府衙中，告诉了李汤。

李汤也来了好奇心，决定看个究竟。他让渔人挑了五十名擅长水性的壮年男子，大家一起潜入水下，然后拉动大铁索，试图拉到岸上，但是大家费尽力气，也没拉动铁索。最后，大家弄了一些粗绳子，绑在铁索上，另一头则绑在一起，然后让五十头牛一起来拉。

那五十头牛和下面的潜水健儿一起发力，大铁索才开始动。众人和牛继续努力，一点一点往岸上拉，那时候没有风浪波涛，很多人好奇都来看。等大铁索慢慢拉到岸上时，潜水健儿都上来了。

最后，许多人和那五十头牛，花了好几天的时间，用了九牛二虎之力，慢慢地把大铁索的另一端拉出水面，拉到岸下。快拉到岸上时，原本平静的江面，突然翻滚起高大的波浪，观看的人们无不骇然。

只见铁索另一头，拴着一个巨大的怪兽，看起来像是猿猴，头是白色的，头发很长，龇牙咧嘴，牙齿雪白，犹如锋利的匕首，它的爪子，则是金色的，犹如一把把金色的刀子。怪兽被惊到了，怒吼一声，跳到岸上。

这下，人们看到了，这怪兽足有五丈高，只多不少，它上了岸就蹲在地上，好像是个猿猴。只是，它两只眼睛不能睁开，好像还在昏睡。而它的眼睛、鼻子之中，一直流水，好像是瀑布一样。不过，这些水腥臭无比，离很远就能闻到。

众人一看巨猿被锁着，也不太害怕，远远地捂着鼻子看着。

过了好一会儿，巨猿才伸伸脖子，伸伸手臂，张嘴打了个哈欠。然后，它双眼忽然挣开，像是雷电一样害人。一看到周围很多人，巨猿开始狂暴起来，动静就像是山崩地裂一样。围观人害怕了，纷纷逃走。

那巨猿可能是受到大铁索限制，没有继续往人堆里跳，直接带着大铁索下水里了。不过，绳子那一头的五十头牛，也都跟着被拉到水下了。

从那以后，巨猿再也没有出来过。

不过，李汤还是不知道，这巨猿是什么来历，为何在此。很多人看过巨猿，许多饱学之士，博学之人，也都看了或者听说了。不过，他们都不知道。渔人后来还大着胆子，再次下水，但也没看到巨猿。

巨猿是什么来历？为何被锁在江里？始终没人知道。

李公佐听杨衡说完后，也不知道，两人分别后，李公佐又见过许多人，每次他都会说这个故事，询问别人是否知道，但都没人知道。

几年之后，李公佐去访问朋友，还跟着太守去洞庭湖游玩。登上包山后，他们住在道士周焦君修行的洞府里。听说这里有仙书，李公佐等人来了兴趣，入灵洞，探仙书，最终在一块很小的石洞里，找到了一本经书，叫《岳渎经》，不过只有第八卷。

翻开之后，大家才发现，这上面文字太古老太奇怪了，很难看懂。而且，因为书简放置时间太长了，有些内容还毁了。

后来，李公佐又拿给周焦君看，周焦君认得上面的文字，两人一边辨认，一边推测，认真研读，居然找到了巨猿的资料。

乃获淮、涡水神，名无支祁，善应对言语，辨江淮之浅深，原隰之远近。形若猿猴，缩鼻高额，青躯白首，金目雪牙，颈伸百尺，力窬九象，搏击腾踔疾奔，轻利倏忽，闻视不可久。禹授之章律，不能制；授之鸟木由，不能制；授之庚辰，能制。鸱脾桓木魅水灵山妖石怪，奔号聚绕以数十载，庚辰以战逐去。颈锁大索，鼻穿金铃，徙淮阴之龟山之足下，俾淮水永安流注海也。

这段话，完整版的意思，大概是说：

大禹治理洪水的时候，曾经三次到桐柏山。为何？原来桐柏山时常刮起大风，响彻惊雷，连石头和大树，也发出鬼哭狼嚎的声音，十分骇人。一调查发现，原来是神怪五伯等人，兴波作浪，起兵作乱。大禹无法调动它，也无法制服它，很是生气。

基于此，大禹就召集百种神灵，找来夔牛和神龙，准备收服那些妖怪。听说这件事后，桐柏山的山神千君长，也来请求参战，大禹答应了。经过一番险恶战斗，最终，大禹囚禁了鸿章氏、章商氏、兜卢氏、犁娄氏等神怪。又捉住了淮河、涡水中的水神，它就是李汤看到的，杨衡提到的巨猿，它的名字叫无支祁。

无支祁很有本事，别人问它什么它都知道，他还能分辩长江、淮水等江河的深浅，平原沼泽地带的远近。

无支祁样子很像猿猴，鼻子很小，额头很高，青色的身躯，白色的头发，眼露金光，牙齿雪白，脖子平时不伸出来，因为伸出来有一百尺长。它个头蹲下来也有五丈高，站起来只怕有十几丈，它的力气超过九只大象。它的各项本领都强，无论是力气、速度、攻击、搏斗、腾跃，都超越其他动物，别看它个头大，但是奔跑相当迅速，身体轻灵飘忽，好像会飞一样。

只是，无支祁不能长久地听声音、看东西，这算是它的弱点。

起初，大禹让一些神去对付无支祁，但无法取胜，后来，还是庚辰打败了它。庚辰乃是上界天神，在西王母（万仙之祖）的女儿云华夫人（东方神主）身边做侍卫，武艺、法术都很强大，这也是他能做侍卫的原因之一。

庚辰打败无支祁后，觉得无支祁还是经常闹腾，担心它惹祸，于是打造巨大的铁链，套在无支祁的脖子上鼻子上穿上金铃，并把它送到淮阳县龟山脚下，铁索另一头拴在了山脚，这样无支祁就无法挣脱了。

从此以后，千古第一奇妖无支祁，就这样被彻底收服了。而庚辰也因此，获得第一大功劳，得到大禹的封赏。淮水一带的人，还尊称他为淮渎爷。

大禹让庚辰这么做，是希望淮河水永远平静地流到海里，也是为百姓考虑。不然的话，无支祁一闹，淮河不得安，无数百姓也会跟着遭殃。

这一对比，李公佐发现，李汤看到的无支祁，跟仙书记载一样。可见，那本仙书也很靠谱。